Was soll man nur sagen: wenn die Experten bei Schweiz Tourismus nicht einmal wissen, dass Ursenbach nicht ein lieblicher Fleck im Emmental mit blumengeschmückten Bauernhäusern ist, sondern ein stolzes Oberaargauer Dorf mit recht unterschiedlicher Mentalität? Keine Details, sagen die Kids. Ein zweites Missverständnis klärt sich auch gleich noch: von aussen erahnt niemand, welches Bijou sich hinter der 165-jährigen Fassade versteckt. Dieses Bijou zu entdecken, den absolut einmaligen Garten zu bewundern und die gehobene Bio-Küche zu geniessen, ist Pflicht für Anspruchsvolle.
Ursenbach liegt in einem Seitental zwischen Langenthal und Huttwil. Sie werden nirgendwo auf der verstopften A1 einen Hinweis auf diesen Kraftort finden. Erstmals erwähnt wurde das Dorf vor fast 900 Jahren im Zusammenhang mit dem Kloster Trub und hiess damals «Ursibach». Die Väter hätten es ruhig weiblich belassen dürfen. Bis ins 19. Jahrhundert gehörte die Gemeinde zur Landvogtei Wangen (an der Aare). Kurz vor der Gründung der neuen Eidgenossenschaft wurde es dem Amt Aarwangen zugeteilt. Weil praktisch alle Einwohner Bauern mit grossen Betrieben waren, arbeiteten viele Karrer, Mägde und Melker mit Familien hier. Nach der Mechanisierung der Landwirtschaft ging die Einwohnerzahl von einst stolzen 1500 auf 900 Einwohner zurück.
Wann genau auf der Hirsern zu wirten begonnen wurde, ist nicht belegt. Sicher ist jedoch, dass dazu das gegenüberliegende Bauernhaus genutzt wurde. 1842 begann die Familie Richard mit dem Bau des heutigen Gasthofs, dessen erster Teil 1843 eröffnet wurde. Gleichzeitig entstand neben dem Gasthaus eine Badehütte. Da es zu dieser Zeit in den Häusern noch kein «Badezimmer» gab, nutzten vor allem die Dorfbewohner diese Möglichkeit.
Saison ganzjährig geöffnet Dienstag und Mittwoch geschlossen
Sport / Freizeit / Erholung Eldorado für Kinder, wandern, biken
Ende des 19. Jahrhunderts begannen die damaligen Wirtsleute die Werbetrommel zu rühren. Und siehe da, es kamen nicht nur Leute aus Langenthal und der Umgebung. Stolz waren die Wirtsleute, als sie die ersten Gäste aus Zürich empfangen durften. Bald war der Kochherd zu klein und er musste einem grösseren weichen. Ein Kenner meinte, es müsse im Hirsernbad gut gekocht worden sein, denn jetzt kamen auch die Basler. Der Betrieb war auch in der Lage, die unterschiedlichsten Bedürfnisse abzudecken und war ein gern besuchter Ort zum Gesundwerden. Es folgten dann aber schon bald wieder wechselvolle Zeiten. Es kam zu häufigem Wirtewechsel... die Gäste kehrten nicht mehr so zahlreich ein.
Im Jahre 1976 erwarben die Eltern der heutigen Besitzer, Irma und Georges Duss, den Betrieb. Nun waren die Voraussetzungen wieder ideal, das Hirsernbad zu einem Treffpunkt der guten Gastronomie zu machen.
Der Gasthof Hirsernbad strahlt in Stübli und Säli Gemütlichkeit und Wärme aus. Das Ambiente ist sehr gepflegt. Dass man als Biokoch bei den Gault-Millau-Testern Anerkennung finden kann, ist zwar nicht die Regel, hat aber hier seine absolute Berechtigung.
Ende der 80er-Jahre wurde ein alter Berner Spycher restauriert und im grossen Garten aufgebaut. Hier ist nun Apéro-Time. Im ersten Stock befindet sich ein Sitzungszimmer. Vielleicht wird es ja bald zum Fumoir? Die Gartenwirtschaft, die von mir den Tapetenwechsel-Preis erhalten wird, ist zusammen mit Spycher, Kinderspielplatz und Streichelzoo ein Gesamtkunstwerk.
